Ton van Oostrum werkte in die tijd als ambtenaar mee aan deze wetswijziging. De wijziging was een winstpunt voor de emancipatiebeweging. Die had overtuigend aangetoond dat het Burgerlijk Wetboek vrouwen op het werk onvoldoende bescherming bood. De arbowetswijziging kwam er niet zonder slag of stoot: werkgevers en werknemers in het toenmalige adviesorgaan ArboRaad waren pas na aarzeling akkoord met dit ingrijpen in de verhoudingen in bedrijven en instellingen.

Ook nu, 30 jaar later, staan we aan de vooravond van een wetswijziging over ongewenst gedrag. Op initiatief van Senna Maatoug is de verplichting tot het aanwijzen van een vertrouwenspersoon ingediend. De aanleiding is dat bijna 50% van de bedrijven geen vertrouwenspersoon hebben en daardoor 3 miljoen medewerkers in Nederland geen toegang hebben tot een vertrouwenspersoon.

Tevens regelt de arbowetswijziging dat de vertrouwenspersoon indien nodig de medewerker adviseert en behulpzaam is bij het inschakelen van een deskundige of bemiddelaar. En dat de vertrouwenspersoon op basis van knelpunten het management en de medezeggenschap gevraagd en ongevraagd advies kan geven. Ook het geven van voorlichting is onderdeel van het takenpakket.

De tweede kamer is in mei akkoord gegaan met dit voorstel, waarbij de verplichting geldt voor bedrijven met meer dan 10 medewerkers. Hoe het in de eerste kamer gaat lopen wordt nog spannend. Ondanks dat in veel bedrijven naar buiten komt dat ongewenst gedrag te vaak voorkomt, is de verplichting tot het aanwijzen van een vertrouwenspersoon geen gelopen race. Een aantal partijen is, gezien de achtergronden vóór het verplicht stellen. Tegelijk zijn er ook partijen die de vertrouwenspersoon wel belangrijk vinden, maar vinden dat je bedrijven niet verplicht kan stellen een vertrouwenspersoon aan te wijzen. Daarmee gaan we een kans missen om het aantal medewerkers dat een vertrouwenspersoon kan raadplegen te vergroten. En om vanuit de vertrouwenspersoon de preventie en aanpak van ongewenst gedrag te verbeteren door het geven van (on)gevraagd advies. Fingers crossed voor de komende tijd.

Door: Huub Pennock